Julio de 2006
¿Qué es la economía?
I
Ubicación de lo económico

la economía se configura por las acciones de los hombres respecto de esas cosas, es decir, producción de alimentos, compra de vestidos, la construcción de casas, el cultivo de campos, la conducción de fábricas, el ahorro de dinero, es decir, actos humanos
por eso la economía pertenece al mundo social
II
La actividad económica
¿cuáles de las actividades humanas son actividades económicas?
todo sujeto (individuo o grupo social) dispone, en un determinado momento, de un conjunto de medios que lo pone en condiciones de realizar acciones para alcanzar determinados fines
disposición de un medio para alcanzar un fin significa
* que ese medio sirvapara el fin prefijado por sus propiedades reales o presuntas, y el conocimiento que de ellas se tenga; que ese medio sea útil
* que ese medio esté efectivamente sometido a la voluntad del sujeto

el hombre no se preocupará por los medios superabundantes, en cambio dedicará su actividad a asegurarse la disposición de los medios escasos
actividad económica es toda actividad humana que modifica el conjunto de medios útiles y escasos a disposición de un sujeto (individuo o grupo social) para los fines de la vida
III
El principio de conveniencia económica
todo sujeto (individuo o grupo social )desea estar dotado lo mejor posible de medios útiles y escasos (bienes económicos), para los fines de la vida que en un momento dominan su conducta este principio tiene aplicaciones diversas
toda consideración de conveniencia económica es relativa a un fin, que a su vez puede estar subordinado a otro fin, llegando al fin último al que la persona subordina todas sus acciones una actividad económica es conveniente de modo absoluto cuando estáreferida a lo que es el fin último de la vida
IV
Las operaciones económicas
el principio de conveniencia económica no es estático, sino dinámico
pero, para aumentar la cantidad de un medio, debemos soportar la disminución de cierta cantidad de otros medios
las acciones voluntarias de cambiar ciertas cantidad de medios por ciertas cantidades de otros medios, en un determinado período, se denominan operaciones económicas
a los medios empleados (que se eliminan de nuestra disposición) los llamamos costo, a los medios obtenidos (que entran en el círculo de nuestra disposición) los llamamos producto
la operación económica no es más que la actividad económica considerada

V
Criterio técnico y criterio económico
en toda operación económica, la sustitución de unos medios (costo) por otros (producto), no sólo ha de ser conveniente y eficiente, sino que ha de ser ante todo posible
la posibilidad de una operación resultan del criterio económico, que indica que, con la limitación de medios de que se dispone, es más adecuado conseguir tal o cuál fin, dentro del conjunto de fines del sujeto
con el criterio técnico se relacionan los medios con un único fin, mientrascon el criterio económico se relacionan los medios con una pluralidad de fines
las consideraciones técnicas dicen en que medida una operación es posible;
las consideraciones económicas dicen en que medida una operación es conveniente y eficiente
VI
Juicio ético y juicio económico
toda actividad humana esta sujeta a valoraciones de carácter ético que indican lo que es moralmente bueno o malo
por ello el hombre cuando realiza una operación económica no puede prescindir de juzgar si los fines y los medios son lícitos o ilícitos, y si con su realización se respeta o no la racional subordinación de los distintos fines al fin último de la vida
la actividad económica no se agota en la ejecución de simples cálculos de conveniencia y eficiencia, sino que implica también la licitud de los fines y de los medios que ella involucra y de la jerarquía de los mismos respecto del fin absoluto del hombre
el juicio ético está en la raíz de todo juicio económico
VII
El proceso económico

Este proceso se manifiesta en tres grandes etapas

2
distribución
serie de operaciones tendientes a repartir el resultado de la producción entre los distintos factores que han contribuido a obtenerlo

3
consumo
puede adoptar dos formas

4
el cambio
las tres etapas del proceso económico están ligadas entre sí por una actividad económica aglutinante que se denomina cambio y que consiste en dos operaciones económicas, de las cuales una es inversa de la otra (el costo de la una es el producto de la otra, y viceversa
5
el dinero

en la economía contemporánea podemos distinguir tres tipos de dinero

VIII
el mercado

IX
el circuito económico

X
el sistema económico
sistema económico es el conjunto de las actividades económicas que se desenvuelven dentro del marco de una sociedad así caracterizada

desarrollo económico nacional es el proceso dinámico en cuya virtud el sistema económico crece a través del tiempo
fluctuaciones cíclicas del sistema económico, para indicar los altos y bajos con que éste desenvuelve su crecimiento
por fin, se puede hablar de las relaciones que tiene un sistema económico considerado como un todo, con los otros sistemas económicos considerados también como totalidades se llega así a las relaciones económicas internacionales
XI
la realidad económica y el hombre
las actividades económicas elementales se entretejen, se eslabonan, se combinan, se integran, dando origen a fenómenos económicos siempre más complicados hasta llegar en la cumbre a sistemas económicos que se establecen en escala nacional y se relacionan en escala mundial
el peligro es llegar a considerar esta realidad económica como algo en sí, como una realidad independiente del hombre
no debe olvidarse que detrás de los fenómenos económicos están los hombres que actúan, más aún, que los fenómenos económicos no son otra cosa sino el resultado de actos humanos conscientes y libres, y por tanto de naturaleza moral